Błąd medyczny może polegać na nieprawidłowym działaniu albo zaniechaniu lekarza lub innego personelu medycznego, które prowadzi do pogorszenia stanu zdrowia pacjenta, powstania dodatkowych powikłań albo innych negatywnych następstw.
Nie każda niepomyślna konsekwencja leczenia oznacza jednak błąd medyczny. Dla oceny odpowiedzialności konieczne jest ustalenie, czy sposób diagnozowania, leczenia lub opieki nad pacjentem odpowiadał aktualnej wiedzy medycznej i wymaganej staranności.
Sprawy dotyczące błędów medycznych mogą obejmować między innymi błędy diagnostyczne, niewłaściwy sposób leczenia, błędy podczas zabiegów i operacji, opóźnienie w rozpoczęciu właściwego leczenia, zakażenia związane z pobytem w placówce medycznej oraz nieprawidłowości dotyczące opieki nad pacjentem.
Ustalenie, czy w konkretnej sytuacji doszło do błędu medycznego i czy istnieją podstawy do dochodzenia roszczeń, wymaga analizy całego przebiegu leczenia oraz dokumentacji medycznej.


